我國的戲曲很難用西方的歌劇去理解。如在《三叉口》那樣的折子戲中，演員實際上唱的東西很少，主要是表現(xiàn)幾位英雄在暗夜里摸黑打斗的武功戲；又如在《拾玉鐲》這樣表現(xiàn)愛情的戲里，唱的成分也很少，主要通過細膩、含蓄、詼諧的表演、念白和舞蹈性動作，來贏得人們的喜愛。所以我們說中國戲曲音樂并不是總站在第一線的，但是，回過頭來我還是要強調(diào)一個基本事實；即不管唱功為主的戲曲中、還是以武打為主的劇目中，戲曲情節(jié)中音樂在戲曲深層結(jié)構(gòu)中的作用是不可忽視的，概括起來說，文戲主要以吹管樂和弦樂加以伴奏和串場，而武戲則主要靠打擊樂來組織。但文戲中，板式（音樂結(jié)構(gòu)）的變化和轉(zhuǎn)承也是靠打擊樂來完成的。當然，我這里所說的打擊樂主要是指中國傳統(tǒng)戲曲演出中比較通用的武場，即司鼓、大鑼、鐃鈸、小鑼。

中國戲曲必定有開場鑼鼓亦稱緩鑼，以此拉開整場演出帷幕（打擊樂基本上是貫穿整場演出，和收場鑼鼓遙相呼應）。演奏家們一通精彩的開場鑼鼓演奏，將觀眾們帶到一個超越時間和空間的久遠的歷史氛圍中去，或是緊張的戰(zhàn)場情境，或是舒緩的故事情節(jié)，這種戲劇性導入，就是通過打擊樂的鑼鼓音樂完成的。之后，不同等級的人物出場，亮相也是不同的鑼鼓點來表示！此時他們的舉手投足，每一個動作都要和鑼鼓點緊密配合，也就是說此時的鑼鼓點有指揮著劇中人物表演的一招一式，并參與特定人物、特定身份、特定形象的表演。此外，戰(zhàn)場氣氛的升級或者回落等曲折變化也是通過鑼鼓控制指揮的。如：在舞臺上表現(xiàn)偷襲、隱蔽或者緊張的夜間活動時，只要將打擊樂的速度、力度和音色加以變化，馬上就有立竿見影的效果。這就是京劇鑼鼓經(jīng)中常用的“陰鑼”，“陰鑼”實際上和“急急風”在表現(xiàn)戲曲舞臺中的打斗場面又異曲同工之妙，同樣能將緊張的舞臺節(jié)奏揮灑的淋漓盡致?！瓣庤尅焙汀凹奔憋L”的在演奏上的不同之處在于：大鑼和鐃鈸的音量很弱，同時速度也比“急急風”略慢，重點突出小羅的演奏。在《三叉口》一劇中，任堂惠和劉利華的夜戰(zhàn)對打，主要就是用陰鑼來表現(xiàn)！又如：在表現(xiàn)戰(zhàn)敗或其他狼狽不堪的場景是，則采用“亂錘”；冬八大臺 倉倉倉倉倉切倉 倉倉倉倉倉切倉 倉倉倉倉倉切倉――，“亂錘”節(jié)奏中出現(xiàn)四分音和三連音效果，會給人以明顯的方寸大亂、無可奈何之感！

以上介紹的只是京劇鑼鼓點中的個別例子，實際上我國不同的劇種中都有各自成套的鑼鼓經(jīng)，并在漫長的戲曲音樂演變發(fā)展中形成了一種程式，發(fā)展中總結(jié)和歸納的經(jīng)驗是彌足珍貴的，同時也說明打擊樂在戲曲藝術(shù)中的重要性，它不僅負責有控制宏觀戲劇節(jié)奏和烘托氣氛的作用、指揮和襯托戲劇人物的主要動作、表演，而且還擔負著人物內(nèi)心世界的變化等各方面的任務，所以武功戲雖然唱段很少，但其音樂（打擊樂）在戲劇的深層表演中所起到的作用是顯而易見的。在突出人物情感及心理變化時，打擊樂的延音長短尤為重要，例在《竇娥冤》一劇中每個角色的表演中，打擊樂的延音都各有不同；在【洗冤】一折里，竇天章（欽差大臣）出場，為突出人物的厚重感覺，以及劇中人物在了解案情始末后的悲涼、凝重的心情，這時厚重的延音要有一秒鐘；而在升堂審案時，當面對貪贓枉法的貪官污吏和潑痞無賴們共同做成的這千古奇冤，悲憤激動的心情無法言表，這時的延音就需要略微縮短一些，大約四分之三秒；而在審案結(jié)束后進行判決時，打擊樂的處理要合乎人物心情：果斷、干凈利落、擲地有聲，因為他是代表著人民和正義的宣判，此時打擊樂的延音大約在二分之一秒，這樣就能完美地配合和貫穿整個劇中人物的變化特征，起到畫龍點睛和烘托表演效果，和觀眾產(chǎn)生強烈共鳴，緊扣觀眾心弦，使他們被牢牢地吸引在演員表演的劇中人物的心里世界里，打擊樂的震撼效果在這里就顯得非常重要，但它（效果）并不是凌駕與演員之上，而是始終托著演員，就如船在水中，演員是船而打擊樂就是水！

可以設想，如果一場傳統(tǒng)戲曲演出沒有打擊樂的組織和烘托，整個舞臺必定會變成一盤散沙或一團亂麻，這也是每一個文戲曲演員必須學習鑼鼓經(jīng)的絕對理由?？偠灾尮脑诰﹦≈械牡匚徊豢珊鲆?，它可以說是京劇表演中可獨立又可合成演奏的獨特的音樂表演形式，它不僅是再演奏更是在訴說每一個人物的內(nèi)心。